XIII

À l’aube de la série, quand son corps est découvert à Peacock Bay, sur la côte Est des États-Unis, par Abe et Sally Smith, un couple de retraités, sa mémoire est vide. À son réveil, il se découvre une charmante mèche de cheveux blancs et ne se souvient ni de son nom ni de son passé. Un seul indice peut lui permettre de remonter la piste de son identité : le chiffre XIII tatoué sur sa clavicule gauche. Ténébreux, séducteur, rompu aux coulisses des grands complots internationaux, XIII aime l’action et l’aventure hollywoodienne. Au cœur de la plus terrifiante machination du XXe siècle, XIII voyage d’une identité à l’autre, la mort aux trousses. Depuis sa première apparition sur une plage déserte en 1984, il a changé plus de treize fois de nom.

Jones

Le major Jones a la particularité de n’avoir pas de prénom. Ou plutôt d’en avoir trop. Jones est vraisemblablement née dans le ghetto noir des Watts, à Chicago. Passée par l’orphelinat, elle sauve la vie du colonel Ben Carrington qui décide de s’occuper d’elle. Brevetée sous-lieutenant pilote à 21 ans. A 24 ans, Jones est lieutenant dans l’aviation des Forces Terrestres (USAAF) et devient officier d’ordonnance du général Carrington à qui elle est restée totalement dévouée. C’est dans le cadre de cette fonction qu’elle rencontre XIII pour la première fois, à la base de Hualpai (Arizona) où Carrington "identifie" l’amnésique comme étant le capitaine Rowland. A dater de ce jour, son sort semble lié à celui de XIII dont elle semble amoureuse.

Ben Carrington

Né en 1930, il est admis à West point, d’où il est renvoyé. Soldat volontaire en Corée, son courage et son sens tactique lui valent d’être admis à présenter ses examens d’officier. Il est envoyé en poste à Berlin et épouse Rose Westwood, qui lui donne une fille, Kim. Rose mourra 8 ans plus tard. Carrington crée les SPADS et est nommé général de brigade. Rentré au pays, le président William Sheridan le nomme Chef d’Etat-Major Interarmes. Sheridan meurt peu après et Carrington participe à la contre-enquête menée par l’amiral Heideger. Ce sera donc lui qui "identifiera" XIII, devenu amnésique, comme étant Steve Rowland. Et avec la complicité de son officier d’ordonnance, le major Jones, il forgera de toutes pièces le dossier de Ross Tanner, afin de confondre le juge Allenby.

Betty Barnowsky

Née à Creeptown, Betty découvre vite l’ennui mortel des petits patelins perdus du Middle West. Elle quitte définitivement le Kentucky à seize ans pour aller tenter sa chance à New York. Un soir, complètement déprimée, Betty pousse la porte du célèbre poste de recrutement de l’armée de Time Square. Six mois plus tard, après une période de formation accélérée, elle se retrouve comme auxiliaire féminine sur le front asiatique. La Campagne d’Asie terminée, ne sachant pas quoi faire d’autre, elle rempile dans l’armée et obtient son affectation, avec le grade de sergent, à l’unité féminine de combat nouvellement créée au sein des SPADS. C’est ainsi qu’elle se retrouve au San Miguel, au moment où XIII, y arrive sur ordre du général Carrington. XIII découvre qu'elle est un témoin clé pour déjouer la Conspiration des XX.

Colonel Amos

Samuel Amos est né en Palestine en 1927. Dès l’âge de 15 ans, il rejoint le Groupe Stern dont le but est de lutter contre l’occupation britannique. Au lendemain de la création de l’état d’Israël éclate la 1ère guerre israélo-arabe. A la tête de commandos, Amos s’infiltre derrière les lignes ennemies. Blessé, on l’ampute du bras gauche. Rétabli, il reste dans l’armée et y trouve sa véritable vocation en participant à la création du Mossad. Rapidement, on lui reproche ses sentiments pro-américains. Amos démissionne et émigre vers les États-Unis. Il y est accueilli par la CIA qui le connaît de réputation. En 1977, il est appelé comme conseiller à la Maison Blanche. Trois ans plus tard, il démissionne de l’armée avec le grade de colonel et, après un bref passage à la NSA, entre au FBI. C’est là qu'il est nommé à la tête d’un service chargé de mener l’enquête sur l’assassinat du président Sheridan. C’est Amos qui, le premier, mettra la main sur XIII qu’il soupçonnait d’être le meurtrier.

La Mangouste

Selon le colonel Amos, la Mangouste serait le chef d’une organisation de tueurs à gages, chargé par Wally Sheridan d’éliminer XIII, le seul capable de le reconnaître et donc dévoiler son identité.

Sachant s'allier avec des hommes et des femmes aussi cruels et dangereux que lui, il a toujours réussi à remplir ses contrats... avant XIII.

Il est responsable de l'amnésie de ce dernier, lui ayant tiré une balle qui l'a blessé à la tempe gauche. Il se fait tuer par Sheridan alors qu'il est en train de dévoiler toute l'affaire du complot... avant de mourir, il parvient toutefois à faire éclater au grand jour la vérité.

Irina Svetlanova

De tous les associés de la Mangouste, Irina est sans nul doute le personnage le plus fascinant. Née à Minsk (Biélorussie), elle est formée dès l’âge de seize ans par le KGB dont elle épouse un des dirigeants. Après six ans d’entraînement très poussé, elle est envoyée comme immigrante aux États-Unis où elle prend la nationalité américaine après avoir suivi, en guise de couverture, une formation d’assistante médicale à l’école d’infirmières de Trenton. Experte dans les mille et une manières de tuer son prochain avec ou sans armes, elle s’acquitte avec succès et pendant plus de dix ans de toutes les missions de 'liquidation' que lui confient ses employeurs. Elle tente un jour de tuer XIII à Washington. La tueuse perd l’œil droit dans la bagarre, ce qui lui vaudr de vouer une haine mortelle à celui qui l’a ainsi mutilée.

Kim Carrington

Fille unique de Ben Carrington, orpheline de mère, Kim est élevée par sa tante Amalia. Elle intègre le service de contre-espionnage de l’amiral Heideger où elle est chargée d’infiltrer un groupe d’étudiants extrémistes à Little Rock. Elle y rencontre Steve Rowland et l’épouse. Son mari entre dans l’armée et l’annonce de son décès la laisse effondrée. Aussi, lorsqu’elle reçoit un message du "mort", elle a le réflexe d’avertir l’amiral Heideger qui flaire là quelque chose de louche et lui ordonne de jouer le jeu. Kim comprend que Rowland a été choisi par une mystérieuse organisation pour une mission importante. Ce ne sera qu’après l'assassinat de Sheridan et le retour de son mari blessé à mort qu’elle et Heideger comprendront la mission dont il était chargé.