Ce premier tome des "New Avengers" est séparé en deux parties distinctes. Mais il s'agit d'une compilation tout à fait logique puisque le plan consiste à nous faire vivre la fin des "Vengeurs classiques" dans un premier temps, et la formation des "Nouveaux vengeurs" immédiatement après...
L'identité artistique est homogène car, pour l'essentiel, tous les épisodes publiés ici sont écrits par Brian M. Bendis et dessinés par David Finch.
La première partie de ce recueil propose donc le célèbre arc narratif "Avengers Disassembled" (2004), qui marque la fin des "Vengeurs" sous leur forme classique, suivi de "Evasion" (2004/2005) qui voit la formation d'une équipe inédite, nommée "New Avengers" afin de bien pointer l'avènement d'une ère nouvelle, en même temps qu'un reboot (et une nouvelle numérotation), histoire de relancer une franchise à bout de souffle et happer de nouveau lecteurs.
Les ambitions du scénariste vedette de la maison des idées sont claires : Prenons les principales "stars" de l'univers Marvel (Spiderman, Wolverine, Captain America et Iron Man), ajoutons les minorités visibles (un noir : Luke Cage, une femme : Spiderwoman !) et offrons aux lecteurs des blockbusters du 9° art tels que Michael Bay sait les concrétiser sur un écran de cinéma, avec une bonne dose d'événementiel (dont la mort de plusieurs figures majeures de la mythologie des Vengeurs) !
Le résultat est cohérent : La série en jette, ne se prend pas la tête et en met plein la vue (David Finch livre des planches impressionnantes) !
Franchement, tout ça ne va pas chercher très loin. Les scénarios sont basiques, sans sous-texte ni parabole particulière. L'ambiance générale se veut sombre car c'est la mode, le pathos prend le pas sur les ficelles du scénario pour lui donner un air adulte, la mise en forme développe une certaine violence pour racoler à fond la caisse. Mais il faut avouer que ça ne fonctionne pas mal ! Les dessins sont magnifiques, la narration est fluide, percutante et efficace. Le tout se lit, sinon d'une traite (300 pages, tout de même), tout au moins avec facilité et un immense plaisir régressif.
Les défauts sont tout de même multiples : Scénario basique, voire bourrin, dialogues souvent pompeux (Bendis étant célébré pour cet exercice en particulier, il ne s'est pas foulé !), caractérisation des personnages plus que légère, passages ridicules (l'arrivée en "Terre sauvage" mérite le pompon !). Mais les qualités semblent l'emporter : Mise en scène grandiose (le 1° épisode des "New Avengers" avec l'évasion massive de Riker's Island est un monument de grand spectacle graphique !), ambition et générosité totale (les scènes d'action et l'exposition des divers personnages ont rarement été aussi imposantes), suspens et rebondissements à gogo.
Et surtout... Le dessinateur David Finch vous en mettra plein les yeux. Le bonhomme est certes souvent critiqué : On lui reproche des poses figées (c'est vrai), une incapacité à décliner l'expression des visages (C'est plutôt vrai), une manie de croquer des personnages qui ont tous la même tête (c'est exagéré...). On lui reproche de beaucoup copier ses aînés, tels Jim Lee et Marc Silvestri (et alors ?). Et pourtant, ses planches sont superbes, amples et majestueuses. Alors oui, ses personnages sont figés et mono-expressifs. Mais il s'en dégage quelque chose de monolithique, un parti-pris que n'auraient pas renié les artistes de la Grèce antique, qui élevaient la figure humaine au rang de représentation divine en forme de statue de marbre. En ce sens, les super-héros de Finch sont en totale adéquation avec le sujet : Une gigantesque fresque au panthéon des super-héros.
Personnellement, je suis allergique aux crossovers. Je n'ai jamais vraiment aimé les "Vengeurs" que j'ai toujours considérés comme une sorte de "crossover interne ambulant", et donc comme un concept commercial, pensé pour le geek décérébré en mal de bastons infantiles. Mais je me suis tout de même laissé séduire par cette série moderne, iconique et spectaculaire, qui redéfinit le concept même des "Vengeurs", à savoir la réunion des grandes figures mythologiques de son univers et la condensation de cette mythologie. Celle-ci, désormais mise en scène façon "écran large", prouve que l'alchimie Bendis/Finch tient ses promesses et donne envie d'en lire la suite. Car ce recueil est à suivre dans le tome 2 : The New Avengers, Tome 2 : Secrets et mensonges.
Cependant, la série ne retrouvera jamais ce niveau par la suite...
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